De gijzelaar

De Gijzelaar (The Hostage) is een merkwaardig toneelspel, een volksstuk, bruisend van leven met een grote rolbezetting, in 1952 geschreven door de Ierse rebelschrijver en dronkelap Brendan Behan, die amper 41 jaar werd.

In een Dublins bordeel wordt een engels soldaat gegijzeld. Hij zal worden gedood indien een jong IRA-strijder in Belfast wordt opgehangen. Dit is meteen de rode draad die, door zang en dans heen, heel wat kronkels dient te maken om de toeschouwer tot een verrassend slot te brengen en hem tevens een heerlijk avondje uit bezorgt.
Het stuk is niet alleen een ware getuigenis en een duidelijke toelichting over Anglo-Ierse relaties en over de Ieren zelf, het is ook een “fantastisch entertainment”, doortrokken van bruisende levensdrift en volkse humor, dezelfde elementen die Behans revolutionair bestaan zo overvloedig kenmerkten.
“De Gijzelaar”, een fel stuk, vol tegenstellingen, met een ondergrond van droefheid en heimwee; soms spettert het als vuurwerk, dan weer prangt de ontroering. Brendan Behan vermengt in dit stuk tonelen van een uitzonderlijke waarheid, vol lyrisme en tederheid, met louter theatrale spelletjes, dwaas en gek; heftige en bittere gezangen, naast gewaagde liedjes.
Ook in deze productie maakt het muzikale weer mee deel uit van het geheel.